看到夏季四處飛竄的九重葛枝條上，開滿各色鮮艷的花朵，便不得不讚嘆當初日本人所取的名字—「九重葛」。四射的枝條向天際伸展，成串的花朵為藍天綠地與灰牆增添色彩。比起寶巾花、葉子花、三角梅、簕杜鹃等別名，九重葛是台灣對她最普遍的稱呼，既優美又貼切。
九重葛原產南美洲，適合亞熱帶與熱帶氣候。生長極為強健，病蟲害少且開花性好，有許多品種可以全年開花。枝條有韌性且修剪後萌芽力強，常作為綠籬、花架、盆栽甚至修剪成各種造型的綠雕（Topiary）。台灣從南到北四處都有種植，甚至一間公寓、一幢大樓，總會見到九重葛的枝條在陽台上搖曳。
無心栽花花滿開
種九重葛有時候可能會讓人滿嘔的，因為自己辛勤栽培的不怎麼開，街坊鄰居丟在屋頂、放陽台的卻開得一塌糊塗，怎麼會這樣哩？此時不必無語問蒼天，請問你的九重葛吧，我對妳這麼好妳怎麼還不開？如果九重葛有知的話，大概會回妳：「吃飽飽、喝漲漲的為什麼要開花？而且主人妳嫌我枝條亂糟糟，老是幫我剪枝，請問我的花要開在那裡？
這就是了，九重葛的開花習性我們必須要參透一下。做錯了當然晚開、開得少、甚至不開。做對了，365天幾乎天天都有花，尤其冬季更會開到叫不敢（台語）。
一、栽培九重葛必須要陽光充足，盡量給她曝曬的環境。我觀察，臺北市公寓種植的九重葛以南面、西面陽台的開得最旺。美國的資料研究九重葛必須接受4000 呎燭光＝43040 lux（勒克斯）的光照強度，晴天無雲的光照強度大約100000 lux，晴天雲影下大約20000 lux，樹蔭下只有6000 lux。她有多需要光可得而知。下面照片中是我的九重葛，放在屋頂的西晒角落，幾乎天天開花呢！
二、如果栽培的地點已經是陽光充足的環境卻仍開花不良，可能是給我充足的水養分，致使植株的營養生長過旺而抑制的生殖生長（開花）。此時肥料可以暫緩再放，並採行節水（限水）的方式刺激開花。作法是帶介質乾且葉片略有萎軟現象時才澆水。進行過程中隨時觀察葉腋處是否有花芽伸出，如果有就要回復一般的澆水頻率，給予充足水分讓花芽生長。要注意，節水是刺激花芽分化，已經達到這麼目標就要正常澆水，以免花芽乾掉。
三、如果看過比較野放的九重葛，就會驚訝發現怎麼四散的枝條整枝開滿花？這就是另一項九重葛開花的特性—「下垂枝」開花。九重葛是一種比較特殊的蔓藤植物，與一般具有纏繞莖或卷鬚，以纏繞攀附於支持物上的蔓藤植物不同，她有的只是會伸很長然後掛在其他東西上面的長枝。仔細觀察就可以發現，下垂枝非常容易開花。所以過度修剪這些枝條，反而讓她無處可開花。建議不嫌亂的話，就任其長長後自然下垂。如果嫌亂，可以將長枝拉彎下來固定。或是枝條剛長就剪，強迫她分枝使養分散就不會衝出來了。
四、日照長度對於老品種的開花有刺激作用，尤其是葉片小且亮的紫花品種。這個種因為引進早且分枝性強、生長旺，常常作為綠籬或花架使用。這是個冬季開花的品種，感應到的是入秋後日照時間變短而開花。所以夏天別種九重葛盛開時她苞也無一個算是正常的。
五、利用含磷較高的肥料（開花肥）可以刺激開花，不過我的九重葛只是給予充足陽光與節水就可以開得令人驚艷。所以我覺得給予一般的長效肥即可，不一定要給高磷的肥料，除非妳之前給的是含氮較高的肥料（葉子肥），讓枝葉有生長過旺的現象，可以利用高磷的液體肥料噴灑澆灌，產生開花的刺激。
錯綜複雜的品種群
九重葛原產南美洲熱帶地區，原生種約有14種，其中有3種具有較高的觀賞價值而被引種栽培。園藝栽培的九重葛，皆是這三個種的雜交種及產生的變種，目前全球栽培品種超過300種。九重葛首次被發現是1768年，在巴西里約熱內盧由法國博物學家菲利柏特·肯默生Philibert Commerçon (1727 – 1773)採集，菲利柏特使用他的好友兼探險隊船長—法國探險家海軍上將路易安東尼布干維爾 Louis Antoine de Bougainville (1729 – 1811)的名字為這個植物命名為 Bougainvillea。
3種主要的九重葛原種分別為
Bougainvillea spectabilis 九重葛（毛九重葛）
常綠藤本。枝上有彎刺，嫩莖及葉片有褐色短毛。較大的卵圓形薄革質葉片互生，樹皮灰白色像軟木皮。分枝密且短，使株形較緻密。卵圓形的苞片彎曲，玫瑰紅、紅色或紫色。花乳白色，花筒纖細，萼筒有毛。開花有季節性。
Bougainvillea glabra 光葉九重葛（亮葉九重葛）
常綠藤本。枝上刺較短且細，末端彎曲。嫩莖、葉光滑無毛。紙質葉橢圓形，最寬的地方在中央。分枝較稀疏，株形較四散生長。苞片顏色層次較豐富，從白色的深紫色。花乳白色，花冠比例較大。花通常開於枝端，每年可開數次花。台灣栽培普遍的老品種 豔紫九重葛 Sanderiana，就是源於此種。
Bougainvillea peruviana 秘魯九重葛
常綠藤本。枝上刺較細，初期刺直，成熟後彎曲。葉片薄，卵形或寬卵形，葉片基部較寬。分枝長且開張，株形較鬆散。樹皮綠色。較小且圓形的苞片，苞片扭曲或有皺摺，明亮或較深的洋紅色。花通常分散於枝上。在旺盛的生長之後，受到季節性的乾旱刺激而開花。
這三種九重葛天然雜交或人為雜交後產生許多品種，主要的雜交關係如下
Bougainvillea × buttiana (glabra × peruviana) 豔紅九重葛
園藝上稱為Buttiana Group，上篇介紹的 California Gold、Bridal Pink 以及這品系的始祖品種 Mrs.Butt 都是這個系統的。目前以這個雜交系統的品種花色最多，品種最豐富。
Bougainvillea × spectoperuviana (spectabilis × peruviana)？
園藝上稱為 Spectoperuviana Group，上篇介紹的雙色花Mary Palmer就是這個系統的品種（少數網頁歸為Spectoglabra Group）。
Bougainvillea × spectoglabra (spectabilis × glabra) 毛光九重葛
園藝上稱為 Spectoglabra Group，葉子較小且深綠，台灣可見的品種不明。
九重葛因為引種時間久，早期栽培並未注意品種名，常造成辨識上的困難。加上各國育種興盛，國際間品種交流頻繁，使品種名稱更加混淆。雖知搞清楚品種名是件「做辛酸」的工作，但總是得有個開始，至少我圖片庫中的要有名有姓。不願以大粉紅、中桃紅、小花白、雙色斑葉……這樣籠統的稱呼，是自我期許的目標。當然，錯誤一定會有的，尚無頭緒的還一堆，但至少是個開始。
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