口腔是食物的入口，也是疾病的入口。
不想老後臥床，關鍵在刷牙！糖尿病醫師：40歲後，請開始「牙齦按摩」
文／西田亙
內文圖片提供／《不想得糖尿病就好好刷牙》方舟文化
編按：據統計，日本老後臥床期間平均達10年之久，糖尿病醫師西田亙認為，慢性發炎是關鍵。
慢性發炎的原因中多，西田亙認為改善牙周病、維持口腔健康是一大重點，一般人都知道刷牙、用牙線很重要，卻不曉得，按摩牙齦具有絕佳效果。
你可能有聽過，有些長者儘管年事已高，身體卻一直沒有什麼病痛，最後一下子就往生了。
我們將這種情形稱為「驟然死去」或是「猝死」，那麼究竟什麼是「驟然死去」呢？
「驟然死去」的相反詞就是「逐年死去」，所謂的「逐年」死去就是，長期臥病在床逐漸凋亡的狀態。
若問大家想要如何死去？
幾乎所有人都會選擇「驟然死去」。
有數據顯示，在日本從因病臥床最後在床榻上死去，這期間平均可長達10年之久，想要「驟然死去」在現實中依然是非常困難的事。
但我認為會「驟然」死去或「逐年」死去的關鍵點就在有無「慢性發炎」，今後的醫療重點也應該擺在如何預防及改善這種「慢性發炎」。
想消除慢性發炎 不可忽略牙周病
那麼要怎麼做才能消除身體的「慢性發炎」或肚子裡的「火」呢？
我認為關鍵在於口腔護理與治療牙周病。
我們的嘴巴（口腔）是食物的入口，也就是「生命的入口」；但它也可能是細菌的入口，亦即「疾病的入口」。
古語有云：「禍從口出、病從口入」做好口腔衛生管理預防細菌入侵，才是因應慢性發炎的重要關鍵。
2017年5月，日本的NHK電視台製作了有關「慢性發炎」的特輯，能對民眾宣導慢性發炎的相關知識是件好事，
只是有點遺憾；節目裡介紹了造成慢性發炎的原因：肥胖、飲酒、壓力、抽菸、糖尿病、老化等，唯獨漏掉牙周病。
我認為會導致慢性發炎的因素當然很多，但日本人出現慢性發炎最大的因素其實在於口腔。
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西田亙推薦的刷牙法 按摩牙齦比清潔牙齒更重要
刷牙有2大重點：
一是清除污垢牙屎（即牙垢，作者刻意改用牙屎，提升大眾對牙齒清潔的重視），
另一是按摩牙齦。也就是用牙刷「徹底清潔牙齒表面，並按摩牙齦」，尤其後者更重要。
前面說過，蒙古遊牧民族或野生獼猴，因為經常咀嚼有咬勁的食物，飲食行為很像刷牙，所以都沒蛀牙或牙周病。
這是因為這些有咬勁的食物可清除污垢，同時發揮按摩牙齦的效果，使得這看似很尋常的飲食習慣卻孕育一口健康的好牙。
反觀生活於大都市裡，大多數人的飲食行為，經常狼吞虎嚥，缺乏咀嚼，沒有按摩牙齦的效果。
所以，用餐後更應該要好好刷牙清除污垢，並按摩牙齦。
為何需要按摩牙齦？因為利用牙刷輕柔仔細地按摩，不僅可促進血液循環，還能打造緊實強韌的牙齦，以對抗細菌的入侵。
若不清楚怎麼正確刷牙，可去牙科請教牙醫，順便請他教你如何按摩牙齦吧！
其實我們所說的「牙齦」包含了各種部位，其中最容易髒的位置在哪裡呢？
請試著用手指四處摸摸自己的牙齦，確認牙齦的黏滑狀態（把指頭跟指頭靠在一起再分開拉條線試試，應該要有點黏滑感）。
那最容易髒的位置在哪裡呢？
答案是上下唇的內側。
因為食物進入嘴巴用牙齒咀嚼的動作，會有刷牙的效果，但這些食物幾乎不會碰到上下唇的內側，所以這位置很容易髒。
正因為這裡也不容易受到刺激，才需要特別仔細地按摩。
那麼，用牙刷按摩牙齦會得到哪些好的效果？
關於這點，我們可以用先前介紹的食蟹獼猴實驗加以佐證。
我們把只餵軟食引起實驗性牙齦炎的獼猴嘴巴分成田字4個區塊，分別採取「什麼都不做」、「不刷牙只刮除牙垢」、「不清除牙垢只按摩牙齦」、「按摩牙齦並清除牙垢」這4種作為一個月。
再觀察一個月後獼猴的嘴巴內部有何變化？
結果發現，第4種作為，按摩牙齦並清除牙垢的效果最佳。
儘管這時獼猴只餵軟食，但一個月後，牠的牙齦炎好了，也恢復健康的牙齦。接下來，效果第二個好的作為是？
很讓人意外，答案居然是不清除牙垢只按摩牙齦。
大家都以為刷牙的目的就是要「清潔」牙齒的表面，事實上牙刷還有另一種重要的用途——按摩牙齦。
從這個獼猴實驗可知，比起只清潔牙齒，按摩牙齦更加重要。
而習慣吃軟食的現代人，牙齒的狀況也跟這些獼猴一樣。
很多女性晚上都有按摩臉部的習慣，不妨從今晚起，也把這份關愛挹注在牙齦，幫它溫柔地按摩按摩吧！
牙刷要有2支 刷牙選刷頭大、毛有彈性，刷牙齦選刷頭小、毛纖細
看到這裡你應該了解按摩牙齦的重要性，那麼請準備2種不同性能的牙刷吧，可清除牙齒表面髒污的牙刷，以及可用來按摩牙齦的牙刷。
我個人覺得最適合的牙刷是瑞士製牙刷CURAPROX。
這種產品的牙刷種類很多，可選擇「CS 5460」這款較大且有彈性的牙刷清除牙齒污垢，所謂的5460是指刷頭的刷毛量。
至於要按摩牙齦可選擇「CS smart」這種刷毛纖細，擁有7,600根極細刷毛，接觸牙齦毫無痛感的牙刷。
用這種牙刷包含牙齦在內，可以按摩整個口腔。
太過用力刷牙，會讓重要的牙齦萎縮（退縮），所以請想像用輕一點的力道清除細菌刷牙的樣子。
像這種CURAPROX牙刷會具體標註，請用80公克的力道刷牙。
以前的我跟多數人一樣，為了效果都認為用點力牙刷的比較乾淨。
你把牙刷放在廚房電子秤上用力刷就知道，幾乎所有的人刷牙的力道都超過150公克，這樣會傷害牙齦造成萎縮。
但這種CURAPROX牙刷毛尖纖細，清潔力很強，用點力輕輕刷即可清除黏滑的牙屎。
所以，請務必用廚房電子秤實際試試看，80公克究竟是多大的力道。
此外，我也推薦大家在洗澡時刷牙與按摩牙齦，因為沐浴時，血液循環變好，身體也比較放鬆，效果會更好。
我所推薦的這2款瑞士製牙刷，目前可以在（日本）部分牙科診所或販售健康用品的商家購得。
但因市面上還不是很普及，售價也偏貴，所以我也要教大家選購一般性牙刷的方法。
請想像可以清潔骯髒牙齒的牙刷就像「刷子」，刷頭要大些，刷毛要有彈性。
而能按摩牙齦的牙刷像「海綿」，刷頭要小些，觸感要輕柔，毛尖要纖細。
重點是要準備2種不能性能的牙刷分別使用。
總之，不妨多試幾種牙刷，最終找到適合自己的牙刷才是重點。
但若有裝假牙、齒列不整或嚴重的牙周病等問題，建議前往牙科診所看牙醫，找出適合自己的牙刷吧！
年過40歲一定要清潔牙縫！牙線和牙間刷缺一不可
只要年過40歲，務必養成清潔牙縫的好習慣。
因為牙縫沒有可以按摩的空間，清潔牙縫的首要目的是為了清除卡在裡面的髒污。
據說光靠牙刷刷牙清除的污垢只占全口牙的7成，剩下3成卡在牙縫裡的污垢，即便想刷也刷不到。
這時只能靠牙線或牙間刷的幫忙，所以，除了牙刷，你也也請好好使用牙線和牙間刷。
首先是牙線。
細細的牙線能刮除附著於牙齒表面的污垢，但我在每天用牙線潔牙的過程中，還發現幾個隱性效果。
1. 眼睛看得見牙齒骯髒的程度。
2. 可用鼻子聞一聞確認是否有壞菌的臭味。
3. 可用觸感確認牙齒表面磨損的情形。
上述「眼睛看得見牙齒骯髒的程度」，雖是理所當然，卻是非常重要的一點，因為即使一樣是牙縫，也會有「有些地方容易髒，有些地方卻不容易髒」的情形。
一般來說，容易卡髒污的地方在臼齒的四周，但每個人的齒列不同，容易髒的地方也不太一樣。
所以要善用牙線，找出自己嘴裡最容易卡髒污的「弱點」。
然後在刷牙或清潔牙縫時，針對這些「弱點」多花點時間仔細刷，潔牙的效果會更好。
接下來是「臭味」，雖然方法不是很高明，但只要牙線上有髒污，務必湊上去聞一聞有無臭味。
若聞到很難聞的臭味，表示這裡很可能是壞菌牙周病菌的巢穴，但隨著口腔清潔的進步，這些臭味會逐漸消失。
不用仰賴價格昂貴的細菌檢查，光靠鼻子確認味道，也能了解口腔內菌叢再生的樣子。
最後是「牙齒表面磨損的情形」，這點也很重要。
如同之前所說，我們的牙齒表面常因食物、刷牙或磨牙等行為受到磨損。
你可以想像光滑潔淨的瀨戶燒陶瓷，不斷用粗剉刀來回研磨的樣子。
這時陶瓷上的微細傷口，光用看的看不出來。
我們的牙齒也是一樣，幾毫米的磨損根本看不出來，用牙刷或牙間刷也感覺不到。
但若使用纖細的牙線，牙齒表面的磨損，多少能藉由牙線的滑動來感受。
用牙線時，若覺得能順利來回拉扯表示牙齒還OK，萬一感覺卡卡的拉不太動，呈現凹凸感，表示牙齒表面有磨損。
順便一提，高性能的牙線更能幫我們於潔牙時，清楚感受到牙齒表面的細微變化。
我個人愛用的牙線是經過特殊加工，由384根纖維揉撚製成的義大利製牙線「flour floss」。
不能少了牙間刷！重點是清潔牙縫間的牙齦
牙線雖說妙用無窮，但還是得加上牙間刷。
我以前有段時間只會用牙線，但偶然想試試牙間刷，卻刷到流血，連牙刷都染紅了。
在這之前我認為「用牙刷和牙線就很完美了！」，所以這件事著實讓我非常驚訝。
這是因為使用牙線後，牙齒側面變乾淨了，但牙齒和牙齒間最下面的牙齦並沒有刷乾淨。
一旦食物殘渣或牙屎卡在這裡，一刷牙就會流血。
我們可以用2個併排的衣櫃想像牙間刷的必要性。
牙線就像用來擦拭衣櫃側面的長毛巾，卻清不到衣櫃底部靠近地板的髒東西。想清掉這些髒東西，就需要能緊貼衣櫃底部的刷子。
使用牙間刷要注意，大小應符合牙齒與牙齒間的不同縫隙。
若牙間刷大小跟自己的齒縫不符，不僅無法徹底清除污垢，還會傷及牙齦。
如果無法自行判斷該用哪種牙間刷，不妨去牙科診所請醫師推薦適當的產品。
牙間刷跟牙線一樣，透過進出牙縫刷牙的動作，能看到刷頭上的髒污。
這時我都會邊刷牙邊確認牙縫裡的髒污，再用水沖洗牙間刷，直到刷頭上的髒東西沖乾淨了。
藉由這些好習慣，自己就會明白臼齒縫比較容易卡東西，或者是吃完油膩料理或甜點等食物後，髒污會變多。
最好刷牙時機：沐浴前後、起床後、早餐或晚餐後
想刷牙和清潔牙縫時，可有意識分為3步驟完成。
1. 清除牙齒表面的污垢。
2. 按摩牙齦。
3. 清潔牙縫。
在「清除牙齒表面的污垢」和「按摩牙齦」之間要用2種不同的牙刷，「清潔牙縫」則需要使用牙線和牙間刷。
如果想確實完成每個步驟，必須要花點時間，像我自己會在沐浴前後，花15分鐘以上好好刷牙。
如果沒有那麼多時間，起床後、吃完早餐或晚餐後，都是刷牙的好時機。
為什麼要選這些時間刷牙？
這是因為細菌會在唾液量減少的夜間大肆繁殖。
所以晚餐後、就寢前，記得花點時間把牙刷乾淨。
起床後要刷牙也是因為這樣的緣故，否則你的牙屎不就跟美味的早餐一起吃下肚了嗎？
（本文摘自西田亙著，《不想得糖尿病就好好刷牙—日本糖尿病專科醫生親身驗證 : 只要一年,解決高血壓、高血糖、心律不整,還成功減重18公斤》，方舟文化出版）
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