近年走進台灣鄉間，常看見稻田或林野裡矗立著各種華麗雄偉的「農舍」；買一塊地，蓋一棟寬大舒適的宅院，成為都市人另一種田園夢。但是，有一個上班族，窮盡積蓄購得一甲蘿蔔田，卻讓它變成荒地、長滿雜草，只蓋了七坪大的小屋，一家四口與蚊蚋、暴雨洪流、各種果樹與野草共處，享受蠻野墾荒的樂趣。
這是一個自己蓋房子的故事，更是一個中產家庭學習與土地、自然環境和平共存的故事。
【雜草野花 讓土地重新呼吸】
男主角是許亞儒，在台南後壁的田野長大，成大土木系、都市計畫研究所畢業後，因為童年土地記憶的召喚，他不像大多同學投入賺錢的營造業，而是走進他熱愛的大自然，先是考上公務員，在玉山國家公園任職，然後轉調南投的台大梅峰農場。
然而，他從未放棄自己買地蓋屋的夢想；與一般人不同的是，他不想買一塊現成的農田或林地，用推土機與水泥摧毀原有的自然生態，反而希望從零開始，讓一片失去生機的土地，重新蓬勃盎然。
於是，他在埔里桃米山上，買了一塊原本種植蘿蔔的旱田，由於長年施灑農藥與化肥，將近一甲大的農地，除了蘿蔔，幾乎寸草不生，裸露著鳥不語、花不香的紅土。許亞儒接手後，第一件事就是任其荒蕪，讓這片被人類過度擠搾的土壤，重新長出雜草、開出野花，重新讓蜜蜂與雀鳥願意造訪。
【烈日當頭 為老婆規畫溫室】
「許多人無法理解我為何買一塊地來養蚊子，」許亞儒說，「連我父親上來看了，都問我為何不砍掉四處可見的芒草。我說：芒草開花很漂亮呀。他就說：那就留著芒草，把其他雜草清一清吧。」
然而，他堅持先讓土地恢復人為開發前的模樣，隨後將他種在自家頂樓的花草樹木，逐步移到這片荒原上；再來，才思考在這裡蓋房子。「一開始，因為山上沒有樹木遮蔭，在烈日下工作，不到半小時就會讓人受不了。」於是許亞儒規畫蓋一個溫室、一棟休憩小屋，讓妻子與兩名讀國小的女兒，願意陪他上山農作。
「所以他常講，這棟房子是為我蓋的。」許亞儒的妻子蔡燕妮笑著說。
【鑿井取水 地基選用石砌牆】
不過，在海拔六百公尺、必須穿越蜿蜒產業道路才能抵達的山稜線上蓋房子，可不是那麼簡單，光是水與電，就讓許亞儒夫婦傷透腦筋。最後，他們花了七十萬元鑿井、配管，取得地下水源，然後克服層層官僚程序，取得深水馬達用的三相動力電。
「挖井是以深度計價，挖得愈深愈貴，所以當挖到五百尺，終於冒出清水，心情就像挖到石油一樣。」許亞儒說。至於房子的寬度與高度，完全配合心目中溫室的尺寸，「台灣業者很厲害，連溫室都有規格化整廠輸出。」於是他們根據所選的溫室大小，在旁邊蓋了七坪大、六公尺高的「工作室」。
整地蓋屋時，許亞儒夫婦拒絕一般常見、比較方便的水泥擋土牆，「那根本是用水泥把土地封死」，他們寧用古老費工的石砌牆，作為房子的地基，他甚至開著自己花七萬元買來的老舊怪手，加入整地、打地基。
【融合自然 小屋凝結四人心】
遮陽避雨的小屋雖然外牆是鐵皮材質，為了美觀，許亞儒煞費苦心，挑中有日本房舍「雨淋板」質感的日製烤漆鋼材，還在屋頂設計一個老虎窗，可以遠眺農野。
小屋內部，一樓是起居室兼廚房，挑高的閣樓利用高低落差，隔出小書房與臥室，就這樣，許亞儒完成在自己土地上蓋屋的夢想，一家人也有一個歇腳的過夜處。
更重要的是，有了小屋之後，這片原本失去綠意的蘿蔔田，才算成為他們的家園。待在屋內，他們享受四口之家的基本機能；走出戶外，鳳梨、香蕉、枇杷、酪梨，還有罕見的山刺番荔枝，每一種水果都是自己栽種，毫無化肥與農藥威脅；此外，大女兒植栽的生日樹黃金風鈴木、自然課種出興趣的綠豆田，還有一些不刻意的自然禮物，在三千坪大的土地上隨興綻放。
就像與玉蘭花同科、花徑達二十公分的洋玉蘭，就在採訪當天開了三朵清香的大花，燦爛一日就會凋謝。「七年來，這塊土地不斷自我演進，有些地方我刻意不去碰它，看似雜亂，四季卻有微妙變化，這正是大自然可愛的地方。」許亞儒說。
【氣氛不對 已經住不慣都市】
曾將自己的經歷寫成《種瓜路十一之十》一書、喜歡演講分享觀念的許亞儒，期待自己買地、蓋房子的故事，作為台灣農舍文化的另一種參考，「許多人為了蓋房子而買農地，但在建蔽率上限百分之十之外，剩下九成土地該怎麼利用，這是我們應該關心的事。」
他認為，在人類需求與生態復育之間，或許能求取一種平衡，「即使是現在的生機農業，往往只著眼於人的健康，而非土地的健康」，他期許，人們蓋房子之餘，或許能多保留一些土地給大自然，而非絞盡腦汁超限利用。
這位買了三千坪土地，只蓋了七坪房子的上班族，自承已經住不慣城市，「太熱、氣氛也不對」。未來，或許退休那天，他會再蓋一棟石頭屋，融入地景環境；內部陳設呢？那就得尊重老婆女兒的意見，「融合日式雜貨與英國鄉村風格」，蔡燕妮與許亞儒都笑了起來。
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