文/陳榮基
網路上傳來一位腫瘤科的年輕醫師的告白：「我接診了一個肝癌晚期的老人。看他的影像片子，癌細胞已經全身轉移，沒有治療價值了（因為不論怎麼做都不會好了）。
再說，從老人的穿著來看，家境並不太好，更沒有必要白花錢。
我把老人的女兒請到醫務室，建議她放棄治療（可以接受安寧緩和醫療，積極處理病人的痛苦等問題）。老人的女兒放聲大哭，傷心地把老人帶走了。
不料，1個星期之後，我意外地發現老人竟然又被收住院了！護士長告訴我老人回家後不甘心“等死”，把自己的房子賣了30萬，又掛了腫瘤科的一個專家號求治，當即就被『專家』收住院了。
護士長還悄悄告訴我：老人還在病房裡說你醫德不行，自己沒本事治他的病，就讓他回家等死！」
「腫瘤科的作業流程就是：來個癌症病人，先介紹到外科給他們做手術，讓外科把手術做完，再把病人轉到化療科化療，然後再轉到放療科放療，最後再把病人扔到中醫科喝中藥。」
最後他很傷心的寫道：
「醫院不扶傷，醫生改經商。患者求活命，錢財被套光。這就是現代化醫院真實的寫真…。」
病人及家屬不願放棄，或家屬的不捨，以為不讓醫生盡力試試，是不孝與不愛的行為。
醫師不肯放棄，認為病人死了，是醫療的失敗，或者有些是因為業績收入的壓力，讓醫師選擇『姑且一試，也許有萬一的機會，會把病人治好。』於是病人就在花光錢財受盡煎熬後，很痛苦的死亡了！
80年前（1932年），美國梅約診所醫院創辦人之一的威廉．梅約醫師，帶領年輕主治醫師查房時，看到一位躺在8人病房的重症的貧苦病患，梅約醫師同意病人已經無法治癒。
他認為能給這位病人最大的幫助是，將他轉到私人病房，請一位護士專心協助家屬照顧他。
而且他特別叮嚀「要用冰桶和風扇，讓病人感到涼爽。」他拿出400美元，讓年輕醫師把病人轉到單人病房，提供病人善終的機會。
1967年英國的西西里．桑德斯醫師，創辦了聖克里斯多福安寧院，專門為癌症末期病人提供身心靈的全人照顧。
安寧緩和醫療的理念與實務，終於在1990年由馬偕醫院引進台灣。
1995年當台大醫院開辦緩和醫療病房時，一位住在腫瘤病房的老太太，依照她的心願轉入緩和醫療病房，最後於病房的往生室，在家屬及親友的念佛聲中，安詳往生！ 生老病死，是不可避免的自然現象。
大孝與大愛，應是親切地陪伴罹患末期絕症的親屬，接受安寧緩和醫療的照顧，有尊嚴、沒有痛苦、沒有遺憾的安詳走完人生的旅程。絕症（末期）病人的死亡，並非醫療的失敗，未能協助病人安詳往生，才是醫療的失敗。人人有選擇安詳往生的權力，你的選擇是什麼？
陳榮基 |
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