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「發炎」就是大腦病變的開始!
您知道嗎?許多看似無害的日常習慣,可能正在悄悄地引發您大腦的「無聲火災」。本站將帶您深入了解發炎與大腦健康的密切關聯,並提供實用的預防方法。
核心觀點
無聲的神經發炎 (neuroinflammation)
腦部微膠細胞(microglia)在發炎反應啟動後,會產生「神經發炎」。若發炎持續,將對大腦造成破壞。M1時期為發炎破壞階段,而M2時期則為修復狀態。若無法從M1轉為M2,將會導致慢性發炎和神經退化。
專業醫學報告重點整理:發炎與大腦病變
本報告由劉博仁醫師撰寫,探討身體「發炎」與「大腦病變」之間的密切關聯。報告指出,慢性發炎是許多疾病的「神祕殺手」,特別是對大腦健康的影響,如同燎原的星星之火。
核心醫學觀點:神經發炎與血腦屏障
無聲的神經發炎(neuroinflammation):
腦部有一種稱為**微膠細胞(microglia)**的細胞,其功能類似白血球,負責保護腦組織,清除受損細胞和病原體。然而,當微膠細胞或星狀細胞(astrocyte)被啟動發炎反應時,會產生「神經發炎」。這種發炎反應有時是無聲無息的,不像身體其他部位的紅腫熱痛般明顯。若發炎持續,會釋放大量發炎激素,對大腦造成不可逆的破壞。
M1時期: 微膠細胞處於發炎破壞階段,其主要任務是攻擊病原體和受損組織,這對急性傷害後的初期恢復是必要的。然而,若這個階段持續過久,就會轉變成慢性發炎,開始無差別地攻擊健康的腦細胞,開啟神經退化的骨牌效應。
M2時期: 在足夠抗發炎營養素支持下,微膠細胞會轉為修復狀態。在這個階段,它們會分泌神經滋養因子,幫助受損的神經組織再生與修復,從而維護大腦的健康與平衡。
血腦屏障(Blood-Brain Barrier, BBB):
BBB是保護大腦的重要屏障,能阻擋有害物質進入腦部。當中風或外傷導致星狀細胞發炎破損時,會造成BBB的通透性改變,形成腦漏(leaky brain)。這使得原本被擋在腦外的發炎物質、毒素甚至病菌得以長驅直入,直接攻擊腦神經細胞。
值得注意的是,身體其他部位的發炎(如感染、毒素、自體免疫疾病、或不健康的腸道)也會透過血液循環、迷走神經等路徑,間接影響BBB的完整性,進而引發大腦的神經發炎。這解釋了為什麼全身性的發炎,最終會導致腦部的問題。
促發炎的六大生活習慣與科學證據
報告點名六種常見的生活習慣,並引用多項醫學研究證明其如何促進大腦發炎:
吸菸:
專家觀點: 吸菸產生的數千種化學物質,尤其是自由基與發炎物質,會對大腦造成巨大的氧化壓力。這種壓力不僅直接傷害神經細胞,還會促進**類澱粉蛋白(amyloid-beta)**沉積,這是阿茲海默症的主要病理特徵之一。報告中引用的2014年研究證實,吸菸會啟動大腦的發炎反應,顯著增加罹患阿茲海默症的機會。
糖及精緻碳水化合物:
專家觀點: 過多的糖會促進發炎並產生糖化終端產物(AGEs)。AGEs是一種會加速細胞老化的有害物質,對神經細胞和血管內皮細胞具有破壞性。同時,高糖飲食導致胰島素阻抗,會進一步促進血管發炎,增加失智風險。
專家研究: 美國布朗大學的**蘇珊娜•德拉蒙特(Suzanne de la Monte)在2008年發表論文,比較健康者與阿茲海默症患者後,發現健康者腦內的胰島素與胰島素受體含量均遠高於後者。這項發現讓她大膽提出「阿茲海默症是第三型糖尿病」的理論,意指大腦對胰島素的利用出現障礙,從而導致神經退化。此後,英國謝菲爾德大學的艾納貝利•錢伯斯(Annabelle Chambers)**在2020年的研究中進一步證實,AGEs確實會在失智症患者的神經細胞中表現出來,雖然不確定是否為單一風險因子,但顯然是重要的加速因子。
麩質過敏:
專家觀點: 近年來,醫學界越來越重視麩質(gluten)對健康的影響。麩質是一種存在於小麥製品中的蛋白質,對於過敏體質的人來說,它可能導致腸道菌相失衡,增加腸黏膜的通透性,形成**「腸漏症」**。當腸道屏障受損,原本應被阻擋的毒素和抗體便能進入血液。
專家研究: 以色列的阿隆•樂訥(Aaron Lerner)在2021年發表於《細胞(Cell)》期刊的論文中詳細闡述,麩質可能引發一種特殊的交叉抗體反應,使身體的免疫系統攻擊大腦中與麩質結構相似的蛋白質,從而引起大腦退化疾病。這凸顯了腸道健康與大腦健康的緊密聯繫,飲食不僅是能量來源,更是影響全身發炎狀態的關鍵因素。
酒精:
專家觀點: 酒精除了高熱量,過量攝取更會對肝臟和腦部造成雙重傷害。長期酗酒會導致大腦萎縮、認知功能下降,並顯著增加早發型失智症的盛行率。中國醫藥大學於2017年發表的研究指出,酒精引起的早發型失智症比例高達10%。
補充說明: 報告提供**「標準杯」定義,並建議男性每日不超過2杯、女性不超過1杯。此外,特別提醒若有解酒基因ALDH2變異**(即喝酒容易臉紅)的人,更應避免飲酒,因這類體質罹患食道癌和咽喉癌的風險更高。
不良飲食習慣:
專家觀點:
脂肪酸失衡: 現代飲食中,過多的Omega-6脂肪酸(常見於植物油)與過少的Omega-3脂肪酸(常見於魚油、亞麻仁籽油)會導致身體處於促發炎狀態,對充滿油脂的大腦造成嚴重傷害。
高溫油炸/反式脂肪: 油脂在高溫下會變質,形成有害的**「壞油」**。反式脂肪(如酥油)惡名昭彰,它會造成動脈硬化,直接增加心血管疾病與失智風險。
煙燻燒烤: 食物經過高溫燒烤會產生多環芳香烴(PAH)、**異環胺(HCA)**等致癌物質。這些物質不僅會讓身體嚴重發炎,也與肥胖和大腦發炎脫不了關係。
促進發炎的生活習慣:
專家觀點:
睡眠不足: 長期熬夜會擾亂身體荷爾蒙平衡,增加飢餓素與腎上腺素分泌,同時降低瘦素與血清素,這些變化會引發發炎,造成肥胖,並阻礙大腦在夜間進行「清潔」工作(清除廢棄物),進而增加失智和憂鬱的風險。
久坐不動: 長時間的久坐會導致熱量消耗降低,增加血管發炎和脂肪堆積,進而增加三高風險,對大腦造成間接損傷。
長時間直接聽手機: 報告指出這可能與電磁波有關,會影響血腦屏障的通透性。儘管此議題仍在研究,但減少直接接觸仍是保護大腦的預防措施之一。
保護大腦的黃金法則
為了打造「抗發炎體質」,報告建議遵循以下黃金法則:
生活習慣: 戒菸(包括二手菸與三手菸)、節制飲酒、多喝水、適度運動、不熬夜以及學習舒緩壓力。
飲食原則:
多吃原型食物、高纖維蔬果。多樣化的蔬菜富含植化素,對腸道和間接對大腦都有好處。
總量管制高糖分水果及果汁。
多攝取好油,如富含Omega-3的深海魚(如鮭魚、鯖魚)、亞麻仁籽油、海藻和堅果。
烹飪時,盡量使用含有單元不飽和脂肪酸的橄欖油、苦茶油或酪梨油。
飲用黑咖啡與綠茶也有助於保護大腦,因為它們富含抗氧化物質。
請記得,這些好習慣應盡量每日都做到,才能長久地保護我們的大腦,遠離發炎的威脅。
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