中元節是哪一天?典故由來、傳統習俗又有什麼呢?[民間信仰] | 🍄樂愛生活手札
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2022/08/12

中元節是哪一天?典故由來、傳統習俗又有什麼呢?[民間信仰]

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一年一度的中元普度盛事,家家戶戶、公司行號或各廟宇皆會準備豐盛的祭品來歡迎好兄弟至人間做客,這也是民眾對中元節的第一印象。
但除了大拜拜之外,中元節的由來為何、當天又該做些什麼呢?

其實,台灣的中元節是結合佛教和道教文化,更有許多傳統習俗。


中元節是什麼日子?

中元節是農曆的七月十五日,又有七月半、中元普渡、鬼節之稱,也是佛教的盂蘭節,是祭祀孤魂野鬼的節日。

在民俗說法中,鬼節當天陰曹地府會放出全部鬼魂,讓好兄弟們能到陽間探望親人,民間則普遍會進行祭祀鬼魂活動。
閩南台灣一帶將農曆七月稱鬼月,「七月初一鬼門開、七月三十鬼門關」。

通常在農曆七月的初一、十五及三十,閩南人會以豐盛菜肴祭無主孤魂,且在這個月中大家不會舉辦喜慶之事,舉凡是婚嫁、喬遷、壽宴等等,以免將孤魂野鬼引進家門。

中元節的由來是什麼?

農曆七月十五日是傳統民間的重要節慶。
在古代,這一天會以剛收成的新穀祭拜祖先,而掌管地府的中元地官在這天壽誕,所以道教將之稱為「中元節」;
而佛教的「盂蘭盆節」也在同一天,又相傳農曆七月是鬼月,在這個月中「好兄弟」們會回來人間受人祭拜,因此僧道俗三流合一,最終融合成為今日大家所稱的「中元普渡」。

中元節的道教傳說:

七月十五日為「中元」,是地官赦罪日。
道教有所謂天官、地官、水官,合稱三官,而這三位是玉帝派駐人間的代表,每年都要考察人世間的善惡,並向上天匯報。
三官分別以正月十五、七月十五、十月十五為誕辰,因此這三個日子也叫三元。

而其中七月十五日則稱為中元,正值地官校籍赦罪之時,地官大帝在這一天會來到凡間,拿出厚厚的花名冊後,再根據神仙、凡人、動物們的表現,考察並赦罪免刑。
因此在這天,民間都有祭祀地官的儀式,通常凡間也會在這天祭拜祖先,祈求庇福。

中元節的佛教傳說:

七月十五日是佛教所謂的「盂蘭盆會」,這個日子的由來與道教的中元普渡不太一樣。
「盂蘭盆」,是印度話「烏蘭婆拏」原音的變化,是「救倒懸」的意思,意旨人世間的痛苦有如倒掛在樹頭,民不聊生,為避免眾生處於「倒懸」之苦,佛教徒們會在廟中誦「盂蘭盆經」,並佈施食物給好兄弟們。

至於這種風俗,相傳是起源於佛教「目連救母」的傳說。
所以中元節也是「孝親節」,民俗背後感人故事藏洋蔥

【盂蘭盆節的起源】
來源:法鼓山

《佛說盂蘭盆經》記載:目犍連尊者證得六種神通後,想報答父母的養育深恩,遂他用天眼觀察世界,卻看見母親因造惡業而墮落餓鬼道中,百千歲中得不到一口飲食,口吐火焰,倍受煎熬。

尊者見此情景,悲痛萬分,不忍母親再受飢渴之苦,急忙就用自己之缽盛滿白飯,運用神通送到餓鬼道中給母親充飢。
其母見了白飯,迫不及待地伸出雙手接過盛滿白飯的缽。
剛要開口吃時,突然由她口中噴出火焰,整缽的白飯都變成焦炭,無法食用。

目犍連尊者雖然在佛弟子中神通第一,但他用盡辦法,始終無法救度罪根深結的母親,於是趕緊祈求世尊設法救拔。
佛陀對目犍連尊者說:「娑婆眾生一生積惡造業,罪根深重,若無大福德因緣之力可依仗,確實是無法救離她脫出苦報的。你應當於七月十五日,虔誠廣設種種供物飲食,恭敬奉獻佛僧,承仗三寶威德福力,拔濟母親脫離餓鬼道中飢渴之苦。」

目犍連尊者於是依佛陀所教的方法,於七月十五日那天預備種種飲食,盛於盆器之中,虔誠恭敬地奉佛獻僧。
以此功德,仰仗十方大德僧的慈願力、威神力加庇,終於救度出餓鬼道中的母親。
當時佛陀也由於這個因緣,講了一部《盂蘭盆經》。
從此,每年七月十五日,就成為盂蘭盆節了。

中元節的民間信仰:

剛有提及中元節是傳統民間慶祝初秋豐、答謝大地的節日,且也有鬼門開的傳說。
據說每年的農曆七月初一,陰間地府會打開鬼門關,讓無人奉祀的孤魂野鬼回到陽間享受人們的祭拜。
在這一個月內,左鄰右舍會輪流祭拜,直到七月的最後一天,才會關上鬼門,所以農曆七月又叫做「鬼月」。





中元節的4大習俗有哪些?

中元節習俗1:普渡

普渡分為「公普」及「私普」,公普是由地方廟宇主辦,由廟方統一進行普渡,又稱為「廟普」。
而私普則是人們自己「拜門口」,日期由傳統風俗決定,費用也由各家自行承擔;在當天下午4點過後,家家戶戶會擺上普渡菜餚、水果、飲料、零食等,並在每份供品插上一枝香。

中元節習俗2:搶孤

搶孤具有獲神鬼庇護、驅趕流連不返的鬼魂等意義,同時也能賑濟貧苦流民。
在台灣,最著名的搶孤活動就在「宜蘭頭城」以及「屏東恆春」的活動。
會先搭設十幾公尺高的「孤棚」,上層再搭「孤棧」,並在上頭擺放供品以及旗幟,而棚柱上塗滿牛油,整隊八人中六人為先發,以底座人撐起其他三位隊員及攻擊手完成任務。

中元節習俗3:放水燈

放水燈是為了要告知溺斃在水底的亡魂要上前享用祭品,據說水燈漂流越遠越快,施放的主人越能得到幸運與庇護。

水燈的做法多以紙糊為宮殿形,中有蠟油點火,內有一置彩色三角形紙旗,稱為「普渡旗」,該旗以毛筆寫上各種中元敬語字樣,像是「慶讚中元」、「廣施盂蘭」、「敬奉陰光」、「冥輝普照」等,最後再寫上自己的姓名,讓好兄弟知曉是哪戶人家供奉。

中元節習俗4:跳鍾馗

普度結束後,廟方會請道士或戲班扮演「驅魔真君鍾馗」,藉由震懾嚴肅的臉孔來告訴好兄弟們可以放下牽掛返回陰間了。
不過因為跳鍾馗儀式並不是給一般民眾看的,所以大家要趕緊回避,以免被煞氣沖到。
而跳鍾馗結束後,也代表中元祭拜告一段落。

責任編輯/林瑩瑄



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