正常老化與失智症的區別
研究：「人老記憶力變差」是錯的 主因是「他們放棄思考」
本文分類： 健康與熟齡養生
您是不是也常感嘆，年紀越大就越容易健忘？出門找鑰匙、話到嘴邊卻想不起人名、買完東西忘了拿發票……這些日常小事，總讓人懷疑自己的記憶力是不是隨著年紀增長而退化了。
但根據日本神經學會專科醫師和田秀樹的研究，這個普遍的觀念可能是錯的。他指出，年輕人和老年人的記憶力其實並沒有本質上的區別。真正導致記憶力退化的原因，並非年齡，而是我們**「放棄思考」**所導致的「廢用症候群」。
記憶力退化？或許只是被偏見「暗示」了
來自美國《記憶與認知》雜誌的主編**湯瑪斯（Ayana Thomas）**曾進行過一項引人深思的實驗。他找來兩組受試者：一群是18至22歲的年輕人，另一群是60至74歲的老年人。
在第一階段，當湯瑪斯告訴受試者「這只是一個心理實驗」時，年輕人與老年人的答題表現相差不大。然而，在第二階段，當他向受試者植入**「老年人在這項記憶實驗中會表現更差」**的偏見後，老年組的答題正確率竟然大幅下降。
這場實驗有力地證明，在沒有偏見的平常狀態下，年輕人和老年人的記憶力其實相差無幾。但是，當「老年人記性差」的偏見被植入大腦後，老年人便會失去記憶的動力和慾望，導致他們放棄思考和回憶，從而自我實現大腦的「廢用症候群」。
健忘的真正主因：來自生活的四個「元兇」
既然記憶力與年紀沒有必然關係，那麼現代人普遍健忘的現象，又是什麼原因造成的呢？
前長庚醫院精神專科醫師陳嬿伊指出，排除中風、腦瘤等疾病外，門診中常見的成人記憶力問題，主要來自以下四個「元兇」，而且這些問題已不再是熟齡人士的專利，甚至有年輕化的趨勢。
壓力長期未紓解：身體在壓力下會分泌壓力荷爾蒙，若長期處於高壓環境，會導致內分泌失調、自律神經紊亂，進而影響記憶力。
睡眠品質長期不佳：淺眠、多夢、睡眠不足6小時或超過8小時，都可能影響大腦的修復與記憶鞏固功能。
生活秩序混亂：作息不規律、環境雜亂等，都可能導致身心緊繃，當事情一多就手足無措，自然影響記憶。
身心狀況出問題：像是焦慮症會造成專注力下降，影響短期記憶；而慢性憂鬱則會讓人缺乏記憶的動力，有能力記卻不想記。
重新整理大腦：從三方面下手
針對上述問題，我們可以從生活習慣、飲食和動腦方面著手改善，讓大腦重新活絡起來。
1. 建立規律的生活節奏：
作息規律：三餐定時，少量多餐，讓腸胃消化順暢，避免影響睡眠。
固定睡眠時間：養成固定的就寢與起床時間，幫助大腦進入放鬆狀態，理想睡眠時間為6-8小時，且盡量避免中斷。
生活步調穩定：善用手機App或筆記本，將待辦事項條列化，讓生活井然有序，減輕精神負擔。
2. 吃對食物，為大腦增添元氣：
地中海飲食：研究證實，地中海飲食和魚類脂肪中的 Omega-3 脂肪酸能有效預防記憶衰退。
抗氧化食物：多攝取維生素C、E、茄紅素、富含異黃酮和花青素的深色蔬果，以減少自由基對神經細胞的攻擊。
3. 活用五感，讓大腦越用越靈活：
增加「輸入」：透過眼、耳、鼻、口、身體五感來接收資訊。
強化「輸出」：將記憶中的事物，用自己的話語表達出來。無論是寫下來、說出來，或是透過動手操作，都能有效刺激大腦，加強記憶。
結論：年齡不等於記憶力！
科學家們早已證明，大腦的海馬體神經細胞數量是可以增加的。對於職場中需要處理複雜業務與人際關係的資深員工而言，他們的大腦運作更為發達，記憶力不會因為年紀增長而衰退，反而能藉著不斷的鍛鍊而愈來愈好。
所以，無論是什麼年紀，重點都在於要持續動腦，活用五感，並保持健康的生活習慣。請相信，年齡並非記憶力的限制，只要你願意，大腦將會越用越靈活！
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