正常老化與失智症的區別
研究:「人老記憶力變差」是錯的 主因是「他們放棄思考」
本文分類: 健康與熟齡養生
您是不是也常感嘆,年紀越大就越容易健忘?出門找鑰匙、話到嘴邊卻想不起人名、買完東西忘了拿發票……這些日常小事,總讓人懷疑自己的記憶力是不是隨著年紀增長而退化了。
但根據日本神經學會專科醫師和田秀樹的研究,這個普遍的觀念可能是錯的。他指出,年輕人和老年人的記憶力其實並沒有本質上的區別。真正導致記憶力退化的原因,並非年齡,而是我們**「放棄思考」**所導致的「廢用症候群」。
記憶力退化?或許只是被偏見「暗示」了
來自美國《記憶與認知》雜誌的主編**湯瑪斯(Ayana Thomas)**曾進行過一項引人深思的實驗。他找來兩組受試者:一群是18至22歲的年輕人,另一群是60至74歲的老年人。
在第一階段,當湯瑪斯告訴受試者「這只是一個心理實驗」時,年輕人與老年人的答題表現相差不大。然而,在第二階段,當他向受試者植入**「老年人在這項記憶實驗中會表現更差」**的偏見後,老年組的答題正確率竟然大幅下降。
這場實驗有力地證明,在沒有偏見的平常狀態下,年輕人和老年人的記憶力其實相差無幾。但是,當「老年人記性差」的偏見被植入大腦後,老年人便會失去記憶的動力和慾望,導致他們放棄思考和回憶,從而自我實現大腦的「廢用症候群」。
健忘的真正主因:來自生活的四個「元兇」
既然記憶力與年紀沒有必然關係,那麼現代人普遍健忘的現象,又是什麼原因造成的呢?
前長庚醫院精神專科醫師陳嬿伊指出,排除中風、腦瘤等疾病外,門診中常見的成人記憶力問題,主要來自以下四個「元兇」,而且這些問題已不再是熟齡人士的專利,甚至有年輕化的趨勢。
壓力長期未紓解:身體在壓力下會分泌壓力荷爾蒙,若長期處於高壓環境,會導致內分泌失調、自律神經紊亂,進而影響記憶力。
睡眠品質長期不佳:淺眠、多夢、睡眠不足6小時或超過8小時,都可能影響大腦的修復與記憶鞏固功能。
生活秩序混亂:作息不規律、環境雜亂等,都可能導致身心緊繃,當事情一多就手足無措,自然影響記憶。
身心狀況出問題:像是焦慮症會造成專注力下降,影響短期記憶;而慢性憂鬱則會讓人缺乏記憶的動力,有能力記卻不想記。
重新整理大腦:從三方面下手
針對上述問題,我們可以從生活習慣、飲食和動腦方面著手改善,讓大腦重新活絡起來。
1. 建立規律的生活節奏:
作息規律:三餐定時,少量多餐,讓腸胃消化順暢,避免影響睡眠。
固定睡眠時間:養成固定的就寢與起床時間,幫助大腦進入放鬆狀態,理想睡眠時間為6-8小時,且盡量避免中斷。
生活步調穩定:善用手機App或筆記本,將待辦事項條列化,讓生活井然有序,減輕精神負擔。
2. 吃對食物,為大腦增添元氣:
地中海飲食:研究證實,地中海飲食和魚類脂肪中的 Omega-3 脂肪酸能有效預防記憶衰退。
抗氧化食物:多攝取維生素C、E、茄紅素、富含異黃酮和花青素的深色蔬果,以減少自由基對神經細胞的攻擊。
3. 活用五感,讓大腦越用越靈活:
增加「輸入」:透過眼、耳、鼻、口、身體五感來接收資訊。
強化「輸出」:將記憶中的事物,用自己的話語表達出來。無論是寫下來、說出來,或是透過動手操作,都能有效刺激大腦,加強記憶。
結論:年齡不等於記憶力!
科學家們早已證明,大腦的海馬體神經細胞數量是可以增加的。對於職場中需要處理複雜業務與人際關係的資深員工而言,他們的大腦運作更為發達,記憶力不會因為年紀增長而衰退,反而能藉著不斷的鍛鍊而愈來愈好。
所以,無論是什麼年紀,重點都在於要持續動腦,活用五感,並保持健康的生活習慣。請相信,年齡並非記憶力的限制,只要你願意,大腦將會越用越靈活!
參考來源:
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