作者 / 郭姿均
雖然聖誕節與新年剛過，目前北美及歐洲仍屬於冬天，在冬季裡能夠捎來唯一的綠意，就是針葉林。
以我居住在美國華盛頓州及奧勒岡州的邊界，從車牌上就可以看出針葉林對此地的重要性，華盛頓州的車牌是「Evergreen」，即常青的意思，事實上該州是美國重要的紙漿及原始森林區塊；而奧勒岡州的車牌是一棵花旗松，也是常見的聖誕樹品種。
其實，這些針葉林（conifer）的中譯名稱常令人混淆，即使是英文名稱，非長時間研究者也常誤用。
例如中文同樣叫作「雪松」的植物就有7、8種，但部分有神經毒性，不宜長時間使用。
另有些雪松其實是我們東方人的檜木品種，所以請儘量了解原始的英文學名來判別為宜。
同時建議宜向具有專業背景的商家選購。
我參與的英國芳療協會組織IFPA最近也刊載一篇文章，特別陳述針葉林精油的安全性問題。
針葉木萃取精油 就像吸進森林芬多精
事實上，當我們步入大片針葉林時，會覺得有深呼吸及芬多精充滿肺部的感覺；
而針葉林萃取的精油大多都有相同的作用，因為它們多半含有高量的、能夠緩解氣喘及呼吸道過敏的單萜烯（monoterpenes）及半萜烯（sesquiterpenes）。
如西北雪松、大西洋雪松、喜瑪拉雅雪松、絲柏、冷杉、赤松樹、花旗松，這些精油可以壓抑呼吸道的發炎反應，改善氣喘及慢性呼吸道疾病的症狀。
單萜烯功能：
強化化痰功能，稀釋濃痰
強化黏膜功能，能夠去化除濃痰，幫助排痰
類似可體松功能，調節身體抗壓性及睡眠
強化免疫系統，適合過敏及氣喘者使用
溫熱感，感冒或局部疼痛時使用
調節腎上腺系統
滋補調養身體，適合生病及體力虛弱時使用
半萜烯功能：
抗菌劑，清潔消毒用
收歛劑，能減少毛孔粗大及身體浮腫
抗發炎，用於呼吸道感染及關節肌肉發炎
天然抗組織胺，能抑制過敏症狀如流鼻水、眼睛癢
抗病毒，生病感染時使用
以下簡略介紹一些常見的針葉林精油功能：
絲柏（Cypress）：
常青樹種，氣味清新，帶有木質及輕盈的氣味，能夠減少橘皮組織凹凸不平的紋路，適合減重者使用。
用於薰香嗅聞，可用於氣喘及呼吸道過敏者。
經前症狀候群及更年期者，可加入按摩油中按摩，最好跟薰衣草、快樂鼠尾草及玫瑰天竺葵等使用。
糖尿病患及攝護腺肥大者也能用於按摩，強化腺體功能。
雪松（Cedarwood）：
英文泛稱為雪松的植物，其實包括柏科及松科植物。如大西洋雪松、西北雪松、德州雪松、喜瑪拉雅雪松，但日本檜木（Hinoki）卻是一種絲柏，而西北雪松的氣味卻相似於日本檜木。
多數的雪松外用於頭皮具有生髮功能，同時也常用於止汗劑。
也常與其他精油混合用於改善呼吸道過敏及發炎等不適。（推薦閱讀：草本生髮 不怕荷爾蒙致癌）
大西洋雪松：
有助淋巴代謝功能，適用於減肥者，幫助脂肪及水分的代謝，但近來被過度使用，芳療界也呼籲要使用永續性來源的大西洋雪松。
西北雪松：
主要生長在奧勒岡及華盛頓州，有抑制黴菌作用，可用於香港腳，同時也有促進淋巴代謝廢物效果，雖然叫作雪松，但它比較接近柏科，即與日本檜木較近似，
用於薰香有促進心靈平靜及穩定血壓及情緒的作用；是小孩也能使用的雪松精油。
喜瑪拉雅雪松：
用於淋巴代謝及身體浮腫，呼吸道過敏。是小孩也能使用的雪松精油。
另外，有幾種雪松實屬側柏、含有側柏酮（thujone），並非真正的雪松卻常被誤用
如美西側柏（Western red cedar／Thuja plicata）、
北美香柏（Eastern white cedar／Thuja occidentalis），
就連許多萃取者也常弄錯，更不建議一般人使用。
側柏酮屬於酮體（ketone），具有神經毒性，可能誘發抽筋及癲癇，精油會穿透腦壁，不易代謝，所以民眾不宜自行使用。
雲杉（Spruce）：
有很多品種，主要用於呼吸道功能過敏及紓解偏頭痛，也是含有高量的α-pinene，所以常用於甲狀腺亢進。
銀冷杉（Silver Fir）
：又稱白杉，十分具有聖誕節的清新森林味，放鬆可體松，強化呼吸道功能，可以用於甲狀腺亢進，平衡腺體，同時因為含有檸檬烯，有助乳房健康及促進免疫力。
花旗松（Douglas Fir）：
常有人將它誤為杉類，因為英文是Fir，其實它是松樹，是常見的聖誕樹，十分好聞又提振心情的精油，也含有檸檬烯，它是奧勒岡州車牌標誌，它的精油帶有檸檬香氣，它的純露可與金盞花純露及玫瑰天竺葵純露用於會陰部感染。
杜松果（Juniper）：
長久以來，杜松果就是淨化身體及保護腎臟的植物，尤其是用於腎結石、代謝緩慢、糖尿病患者及靜脈曲張，建議可與月桂葉精油併用。
<本專欄反映專家意見，不代表本社立場>
康健雜誌
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