十二生肖的故事是祖先對我們的期望和要求 / 十二生肖的意義 兩兩相對

有關十二生肖的傳說，雖然荒誕無稽，費人猜疑，卻具有諷世警人的教育意義，在這芸芸眾生之中，人與動物的關係十分密切，自古至今從未改變，人類對動物不僅是利用，同時也具有一種強烈的感情，而且把人類比擬動物，來描述人類的心態，著名的伊索寓言就是最成功的例證。

儘管人們不能確定12生肖的確切來歷，但因為它的通俗、方便又具有趣味性，所以一直沿用至今，成為古人留給我們的一種仍有實用價值的寶貴遺產。

緣起傳說

相傳在上古時代，人類知識有限，連年、月的計算與區分都不知道。

於是，玉皇上帝應人類的請求，想出以十二種動物作為各年的名字，讓一般平民百姓方便記憶。

但選什麼動物呢？經過左思右想，玉帝決定在自己生日當天舉辦動物渡河比賽，取前十二名的動物作為十二生肖，以為紀年。

消息傳開後，所有動物無不卯足勁，躍躍欲試，想在十二個生肖裏取得一席之地。

其中，感情很好的小老鼠和小貓咪也想赴會，卻苦於體形小又不會游泳。

於是便商請平日早起又脾氣溫和的水牛幫忙載牠們一程。

玉帝生日當天一大早，小老鼠去叫醒睡眼惺忪的小貓咪。

可是小貓咪醒不來，水牛就叫老鼠不要理會他，趕快啟程。

就在他們快到達終點時，水牛心裡想著「得第一」的念頭，但是老鼠跳到牛前面，搶得第一。

水牛隻得到第二名。

老虎全身濕答答的趕來，得到第三。

兔子透過別的動物幫忙渡河，再飛快的蹦到玉帝面前，取得第四。

因為職責所在，降了場雨才趕來赴會的巨龍，錯過第一，只排到第五。

接著是馬，但其實蛇隱藏在馬下面。

蛇一出現，馬就受驚。

因此蛇搶得第六位，而馬則奪得第七位。接著羊、猴和雞坐在木筏上，到了岸邊。

三個決定將第八名讓給了羊。

接著是猴（第九）和雞（第十）。

然而，狗很會游泳，但在水裡嬉戲太久，只搶得第十一名。

最後一名的豬則偶然間勝出。

正當玉皇大帝鄭重宣布：「十二生肖經由比賽結果，排名是：

鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊；猴、雞、狗、豬。」

落後的小貓咪狼狽地也趕到：「我呢？我呢？我得第幾名？」

玉皇大帝告訴牠來晚了，比賽已經結束。

這時，小貓咪氣到極點，以為小老鼠故意不叫牠，因此伸出了利爪，往小老鼠抓去。

原本是好朋友的小老鼠，雖然在十二生肖中拔得頭籌，卻從此過著提心吊膽的日子，生怕貓咪隨時找牠報仇。

所以每當遇上了貓咪，只有死命地竄逃，甚至躲在牆洞裏或天花板上，不敢隨意到處自由活動。

卻也有人認為是小老鼠故意不叫小貓咪，便說：「這就是做了虧心事應得的報應。」

(另一說為老鼠、貓坐在水牛背上一起渡河，快上岸的時候老鼠把貓推到河裡，然後爬上牛頭，一上岸老鼠就跳下搶得第一，而貓因為不會游泳，所以到終點只得到第十三名，所以十二生肖沒有貓，貓也因此很氣老鼠。)

經過這場比賽，十二生肖各有其生理缺陷。

依明葉世傑「草木子」：鼠無牙（《說文解字》段註：

「兩旁曰牙」，

鼠缺犬牙），

牛無齒

（《說文解字》段註：「當中曰齒」，即門牙），

虎無脾，

兔無唇，

龍無耳，

蛇無足，

馬無膽，

羊無瞳，

猴無臀，

雞無腎，

犬無胃，

豬無筋，

人則無不足也。

有民間神話傳說用「鼠騙貓」的說法來解釋這個問題，但真正的原因是因為中國古時無貓，貓原產於埃及，何時傳入中國已不可考，民間傳說則由唐三藏從印度帶回（漢朝）。

所以貓在傳入中國以前，中國的十二生肖早就排完成定論。

而且，十二生肖中已經有了老虎這隻大貓，所以小貓就不用值班了。

因此中國的十二生肖沒有貓，而越南的十二生肖當中把兔改了貓

生肖，又稱屬相或十二年獸

是以十二種動物代表年份，稱為十二生肖，各文化有不同的動物

其中漢文化為鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬。

它們依次與十二地支（子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥）相配。

形成

子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龍、巳蛇、午馬、未羊、申猴、酉雞、戌狗、亥豬。

華人常以農曆新年作新一年的生肖，及作其出生年的象徵動物為生肖，循環一次為一輪。

同時，生肖的一輪周期為12年。

人的歲數等於12的倍數稱為本命年。

另外，由於地支的周期也為12年，與「生肖」首尾完全對應，本命年也可以認為「地支」周期的倍數。

推算規則為依據農曆

如1956年為丙申年，到1968年（戊申年）和1980年（庚申年）均為本命年。

這三個年份均為「生肖」的猴年，依照干支紀年，這三個年份分別為「丙申」、「戊申」和「庚申」，其中「地支」部分均為「申」。

每歲值相應太歲，稱爲「犯太歲」、「刑太歲」、「害太歲」、「沖太歲」、「破太歲」等等，也稱爲「本命年」。

按民俗來說，一般在本命年，依各地風俗有不同習慣和禁忌，例如：戴「紅腰帶」、「紅手鍊」等要戴「紅」、穿「紅襪子」的習俗，有些地區則流行佩戴相合生肖的飾物，而且一戴就是一年。

臺灣、香港則本命年和正沖年出生者有安太歲的習俗，即是當沖所屬之生肖年，如生於虎年者，太歲當沖該年容易發生意外 （如車禍'感情破裂'官司纏身），如果有這些以上問題產生，在傳統習俗裡會求助在宮廟點光明燈「安太歲」，以祈求該年一切事情平安順利，安太歲也需對照本命年太歲官祈求幫助今年禍事能減少無傷。

本命佛

在漢傳佛教中，根據《大集經》的記載，十二生肖的來源是佛菩薩的化身，當世界初成、人類誕生時，祂們化身爲神獸分別鎮守東南西北四方，護佑、教化眾生，「是十二獸，晝夜常行閻浮提內。

天人恭敬。功德成就已。

於諸佛所發深重願一日一夜。

常令一獸遊行教化。

餘十一獸安住修慈。周而復始。」

十二神獸分別爲：

南方：

蛇，馬，羊；

西方：獼猴，雞，犬；

北方：豬，鼠，牛；

東方：虎，兔，龍。

和中國的生肖類別一致，都以鼠開始，且也表明神獸晝夜不捨地輪流當值守護眾生，與中國十二時辰、十二月、十二年輪流的生肖也能對應。

有觀點認為佛教吸收了古印度信仰中的十二神獸，在印度神話中這十二神獸原是神靈的坐騎，但印度神獸略有不同，如印度神話中是大鵬金翅鳥而非雞。

佛教《藥師琉璃光如來本願功德經》中的十二藥叉大將即是古印度神話中的十二神祇。

信奉佛教的善男信女會佩戴相應的生肖守護尊，稱之為本命佛。

例如，屬雞的人會佩戴不動明王像。

祂們的對應關係爲：

鼠：千手觀音菩薩

牛：虛空藏菩薩

虎：虛空藏菩薩

兔：文殊菩薩

龍：普賢菩薩

蛇：普賢菩薩

馬：大勢至菩薩

羊：大日如來

猴：大日如來

雞：不動明王

狗：阿彌陀佛

豬：阿彌陀佛

來源：維基百科

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十二生肖的意義

有一次，一群中國人參加接待了一個由歐洲貴族組成的參訪團的活動。
他們中的大多數跟王族有親戚關係，非常有學問和修養，待人彬彬有禮，但他們的修養背後隱藏著一種傲慢。

最後一天聚餐，可能酒喝多了，這些貴族的言談舉止變得比較率性。

席間，一位德國貴族站了起來說：你們中國人，怎麼屬什麼豬啊，狗啊，老鼠啊！不像我們，都是金牛座，獅子座，仙女座……真不知你們祖先怎麼想的！

眾人聽了哈哈大笑，還互相碰杯，先前的優雅完全不見了。

按理說，人家在罵你的祖宗了，你即使想不出話反擊，起碼可以掀桌子啊！

但是，所有在場的中國人都不吭聲，也可能是沒有反應過來。

這時有一個中國人站了起來，用平和的語氣說：「是的，中國人的祖先很實在。

我們十二生肖兩兩相對，六道輪回，體現了我們祖先對我們的期望和要求。」

這時，現場氣氛慢慢安靜了下來，不過，貴族們的臉上還是一幅滿不在乎的神情。

中國人說：第一組是老鼠和牛。

老鼠代表智慧，牛代表勤奮。

智慧和勤奮一定要緊緊結合在一起。

如果光有智慧，不勤奮，那就變成小聰明；

而光是勤奮，不動腦筋，那就變成愚蠢。

這兩者一定要結合。

這是祖先對我們第一組的期望和要求，也是最重要的一組。

第二組是老虎和兔子。

老虎代表勇猛，兔子代表謹慎。

勇猛和謹慎一定要緊緊結合在一起才能作到膽大心細。

如果勇猛離開了謹慎，就變成了魯莽，而沒了勇猛，就變成了膽怯。

這一組也非常重要，所以，中國人看著這些貴族，補上一句：

當我們表現出謹慎的時候，千萬不要以為中國人沒有勇敢的一面。

看著大家陷入沉思，中國人繼續說：

第三組是龍和蛇，龍代表猛，蛇代表柔韌。

所謂剛者易折，太剛了容易折斷，但是，如果只有柔的一面就易失去主見，所以，剛柔並濟是我們的祖訓。

接下來是馬和羊，馬代表勇往直前，羊代表和順。

如果一個人只顧自己直奔目標，不顧及周圍環境，必然會和周圍不斷磕碰，最後不見得能達到目標。

但是，一個人光顧及和順，他可能連方向都沒有了。

所以，勇往直前的秉性，一定要和和順緊緊結合在一起，這是祖先對我們的第四組期望。

再接下來是猴子和雞。

猴子代表靈活，雞定時打鳴，代表恒定。

靈活和恒定一定要緊緊結合在一起。

如果你光靈活，沒有恒定，再好的政策也得不到收穫。

一方面具有穩定性，保持整體和諧和秩序，另一方面有能在變通中前進，這才是最根本的要旨。

最後是狗和豬。

狗代表忠誠，豬代表隨和。

如果一個人太忠誠，不懂得隨和，就會排斥他人。

反過來，一個人太隨和，沒有忠誠，這個人就失去原則。

無論是對一個民族的忠誠，還是對自己理想的忠誠，一定要與隨和緊緊結合在一起，這樣才容易保持內心深處的平衡。

解釋完畢，中國人說：「最後，我很想知道你們的寶瓶座，射手座等星座體現了你們祖先對你們的哪些期望和要求？希望賜教。」

這些貴族們很長時間都沒有說話，全場鴉雀無聲。

慚愧的是，這也是第一次瞭解十二生肖的意義。

看完要轉，因為我們是炎黃子孫。

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